ΠΟΝΤΙΚΙ

Το ποντίκι είναι μια συσκευή εισόδου που απευθύνεται σε γραφικά περιβάλλοντα, όπως π.χ. τα Windows, με το οποίο ο χρήστης μπορεί να "δεικνύει", να επιλέγει και να μετακινεί αντικείμενα πάνω στην οθόνη του υπολογιστή. Καθώς το ποντίκι κινείται πάνω στο περιβάλλον εργασίας ένας δείκτης πάνω στην οθόνη μετακινείται προς την ίδια κατεύθυνση. Τα περισσότερα ποντίκια έχουν δύο πλήκτρα. Με το αριστερό επιλέγουμε αντικείμενα ενώ το δεξί χρησιμοποιείται κυρίως για επιλογές καταλόγου όπως π.χ. για το χειρισμό εικόνων μέσα στο παγκόσμιο διαδίκτυο. Υπάρχουν βέβαια και ποντίκια με τρία πλήκτρα στα οποία το τρίτο πλήκτρο επιτελεί ειδικές λειτουργίες.
Κάτω από κάθε κουμπί υπάρχει ένας διακόπτης που καταγράφει το πότε ένα κουμπί πατιέται με τη μορφή ηλεκτρικών σημάτων ,τα οποία στη συνέχεια μέσω του καλωδίου που διαθέτει το ποντίκι μεταφέρονται στο εσωτερικό του υπολογιστή
Η λειτουργία του ποντικιού είναι πολύ απλή και στηρίζεται στην κίνηση μιας μπάλαςπάνω στην επιφάνεια εργασίας. Καθώς το ποντίκι κινείται, μία μικρή μπάλα που βρίσκεται στο εσωτερικό του γυρίζει ενώ αγγίζει και αυτή την επιφάνεια εργασίας. Κατά την κίνησή της, η μπάλα, ακουμπάει και περιστρέφει δύο κυλινδρικούς μοχλούς άξονες που βρίσκονται σε κάθετη γωνία μεταξύ τους και οι οποίοι αντιστοιχούν με την οριζόντια και κατακόρυφη κίνηση στη οθόνη. Στην άκρη των αξόνων βρίσκεται μια μικρή ρόδα που μεταφέρει την κίνηση η οποία μεταφράζεται σε ηλεκτρική τάση μέσω ηλεκτροδίων που βρίσκονται στην ρόδα. Τελικά η μετρώμενη τάση ερμηνεύεται σαν μετατόπιση του δείκτη (cursor) στην οθόνη του υπολογιστή.